讀後感：《教你讀懂文學的27堂課》

　　雖然算是讀中文系的人，但半路出家的我並不擅長做文本分析，甚至在絕大部分的時候，我幾乎都無法掌握作者到底想要說什麼。因此，這個學期我找了一些和文本分析相關的書，想要好好惡補一下我那爛到不行的能力，而湯瑪斯．佛斯特的《教你讀懂文學的27堂課》就是其中之一。



　　這本書是我在朱宥勳的FB上看見的，我印象中是在講賴和的〈一桿稱仔〉的時候，下面有個留言說，他不知道該怎麼培養、訓練文本分析的能力，然後朱宥勳推薦了這本。抱持著同樣疑惑的我，看到難得有人推薦書，就將它紀錄下來，然後趁著國際書展的時候買了下來。

圖源：商務印書館

　　全書分成32章，除了那「27堂課」之外，還有序、期中報告、期末報告、跋、推薦書單這5篇。在序章中，作者從他上課的時候，因為分析文本的方式不同，學生總是無法理解教授為什麼這麼解讀。接著他談到，分析文本其實有很多固定的套路、象徵、手法，文學教授們只是因為閱讀得多，然後又能更快地便是出那些象徵，才能很快又巧妙地做出文學分析。
　　在書中最主要的部份－－也就是那27堂課當中，作者每堂課都討論了一個象徵，那個象徵在文學中通常代表什麼涵義等等的。例如第1堂課：「每趟旅程都是追尋（不過凡事總有例外）」談到文學中的追尋傳統，作者分析了一趟「追尋」到底會有哪些要素，追尋所聲稱的目標，還有實際目標之間的差異等等的問題。
　　而期中報告、期末報告，則是談論文本分析以外，文學的兩個大問題。期中報告問到「作者真的是這個意思嗎？」，也就討論了作者書寫當下想要傳達的，和讀者閱讀、甚至分析到的，真的是同樣的事情嗎？至於期末報告，則討論到作者在一開始說的「世界上只有一個故事」－－「世界上真的只有一個故事嗎？」「那唯一的故事真的存在嗎？」等等的問題。
　　隨堂測驗則是作者選了一篇短篇小說，並且在小說後附上一些問題，讓讀者可以練習文本分析。推薦書單的書目，包含了很多作者喜愛的小說，他在書目資料後還會寫下一小段，自己對這本書的想法，例如：

福特．梅鐸斯．福特（Ford Madox Ford，1873-1939），《正人君子》（The Good Soldier，1915）。有史以來描寫心病描寫得最透徹的小說。

除了好的文學作品之外，他也推薦了幾本文學理論的作品，如果讀者希望更進一步地了解如何分析文學，也可以從這些書目下手。

　　我讀完之後非常喜歡這本書，我覺得他用很簡單、詼諧的方式，和讀者說明了西方文學中常會出現的意象、情節，當然，這27個意象或情節無法囊括所有的意象或情節，但從這邊出發，我想可以讓讀者開始練習、思考、培養文學分析的能力。甚至在文學分析之外，這本書也為我帶來很多創作的靈感，在閱讀過程中，有很多創作的點子一一冒了出來。

　　唯一的小缺點－－其實也稱不上是缺點，應該說是莫可奈何之處－－是，作者的書寫還是以西方文學的傳統為主，畢竟作者是英、美、愛爾蘭文學的教授，他在書中談到聖經、基督、受洗等等的象徵時，也提到宗教象徵是非常重要的文學養分，如果要了解某個語言的文學，在對該宗教、文化一無所知的情況下是很難達成的，話雖如此，但他對印度教一無所知，所以也很難馬上了解印度文學中用到的許多象徵。

　　讀完之後，我有一種「要是有人也為中文作品寫這樣的一本書就好了」的感嘆，不過想想都覺得累，畢竟，要將龐大的、某個文化下的文學傳統（當然也包括了一些跨文化的象徵）整理、揀選出少少數十項，一定是很困難的事吧。